U401. EL VETERANO QUE VUELVE AL SERVICIO.
Acto 1. (1991) Primer encuentro.
La salida de Barquisimeto vía Carora
por la Troncal 1, se caracteriza por la cantidad de depósitos al descubierto de
Maquinarias de construcción de todo tipo. Una gran variedad de equipos para el
movimiento de tierra, construcción y transporte de material en diferentes condiciones,
operativos, en reparación, abandonados ya sea en forma completa ó parcial,
esperan su destino final.
Durante un viaje familiar en el Verano de 1991, nos sorprendimos al ver en un descampado entre diversas maquinarias de mediados del siglo XX, tres Chasis de Unimog. ¿Como es posible que entre tantas máquinas pudiéramos distinguirlos?
Por que el Unimog es especial, su
geometría destaca de inmediato entre cualquier camión o tractor.
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Nos detuvimos, y con permiso de
la persona encargada de vigilancia, fuimos a verlos y tomamos algunas fotos. Habían
tres unidades, Su estado era en aparente abandono y a la intemperie. Solo uno de ellos
parecía estar más completo ya que tenía el motor. No pude atinar el modelo,
para mi eran U411, el primer Unimog en el que mi padre había trabajado en los
60. (estaba equivocado)
Acto 2. (2022) Renace la leyenda.
Tomás Felipe, fanático y profundo
conocedor de los Mercedes-Benz me habló por WhatsApp de un Unimog muy antiguo
que habían restaurado en Barquisimeto., y me envió esta foto:
Recientemente había trabajado en el
blog sobre los primeros Unimog en Venezuela y me había familiarizado con modelos
antiguos. Pude confirmar de inmediato que se trataba de un U401.
Me puse en contacto con su
propietario en Barquisimeto. El Sr. Luis muy amablemente me comentó que él había
adquirido un lote de tres Unimogs que se encontraban en un depósito ubicado en la
Troncal, a la salida de Barquisimeto. El conocía a su propietario, el Sr. Rino
quien los había recibido de la constructora en la que trabajó. Esta constructora
estuvo relacionada con la construcción del teleférico el Avila en Caracas y la
posterior construcción del Hotel Humbolt. Me entusiasmó mucho saber que se trataba de los Unimog vistos hace más de 30 años.
El Sr. Luis me comentó que adicionalmente,
un amigo le había obsequiado un cuarto U401 Incompleto. Debido al estado de las
unidades, solo era posible sacar adelante dos unidades de un total de cuatro.
Por su experiencia en el trabajo
con maquinaria y equipos de esta naturaleza, el Sr. Luis pudo llevar a feliz término
su proyecto de Restauración. Nos pudo destacar algunos detalles. Gracias a la
popularidad de su motor, fue posible conseguir piezas de recambio para el OM636
, utilizadas en equipos de refrigeración Thermo King contemporáneos con el U401
y los cuales eran populares en nuestro país.
Llamó la atención al Sr. Luis que
pese al estado externo en que se encontraban las partes del tren motriz,
internamente presentaban buen estado de conservación. Si tomamos en cuenta el trabajo al que fueron sometidos al llegar a nuestro país en 1955, este dato cobra mayor importancia.
Al terminar la restauración, el Sr. Luis participó en entrevistas realizadas por revistas especializadas en Vehículos 4x4 y todo lo relacionado con esta actividad. Entre ellas destaca la realizada por la revista Ruta´s 4x4, “medio de comunicación digital multiplataforma con 23 años reseñando el mundo del 4x4”.
Agradecemos a las siguientes personas por su valiosa contribución par a la realización de este artículo:
Luis Ocaña
Tomás Felipe Blohm
Roland Feix
Ernest Klapper
Revista Ruta´s 4x4
Diego Rivada
Unimog Club Gaggenau
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